分类：半索动物门笔石纲
拉丁名：Graptolite
尺寸：4×1×1cm
产地：摩洛哥
年代：奥陶纪
林奈创立的类化石属“Graptolithus”意为“用笔在岩石中书写的痕迹”，笔石的名字由此而来。 笔石动物是一类从共通茎管系统连续规则出芽的海生群体动物，多为浮游生活，部分固于海底。笔石动物群体很可能是通过有性、无性的先后两种生殖方式产生的。由于笔石很多属种演化速度快，地层沿限短，且全球广布，因此可用于早古生代地层的划分和对比。它出现于中寒武世，历经两亿多年，早石炭世灭绝。笔石体骨骼的化学成分过去一般认为是几丁质的，现在有人认为是由硬质蛋白质组成。