分类：脊索动物门爬行纲龟鳖目原颌龟亚目齿龟科半甲种
拉丁名：Odontochelys semitestacea
尺寸：60×47×2cm
产地：贵州关岭
年代：三叠纪
半甲齿龟为小型水生爬行动物 ,是迄今已知唯一具有一系列过渡特征的原始龟类, 它不仅代表了龟类起源中重要的过渡阶段,而且首次从古生物学的角度揭示了这一物种特殊身体结构的演化过程 , 同时为其起源环境提供了全新的线索。 半甲齿龟与现代乌龟有许多不同特征。举例而言：半甲齿龟的上下颌具有牙齿，而现代乌龟的颌部已演化出角质构成的喙嘴。许多史前乌龟已具有完整的龟壳；但是，半甲齿龟只有腹部具有甲壳，背部无壳。半甲齿龟的肋骨宽广，类似现代乌龟的胚胎。科学家据此推测，乌龟的腹甲是由腹肋演化而成；而特化的脊椎与加宽的肋骨逐渐连在一起，演化出背甲。除了嘴部的牙齿、缺乏背甲以外，半甲齿龟还具有许多原始特征。它们的脊椎与肋骨的接触面，不同于后来的乌龟。同时，半甲齿龟的颅骨比例也不同于后来的乌龟，其眼睛之前的部分较长。尾椎的横突并没有愈合，与后来的乌龟不同。肩胛骨缺乏肩峰突。 半甲齿龟的化石发现于海相沉积层，该地层还发现牙形石、菊石等化石，因此它们可能是水生爬行动物。由于半甲齿龟只有腹部具有甲壳，科学家也推测最早期的乌龟是水生爬行动物，而腹甲可以防御腹部遭到其他水生动物攻击。